一个直指美国住房市场深处、且同时涵盖范围甚广的立法提案即将获批成为法律条文，这可能会是联邦政府为稳定抵押贷款及金融市场所付出的最为庞大的努力。
七个月前该提案刚刚酝酿时，其目的不过是适当地帮一下那些身处困境的房主们；而今它也许将触及形形色色的借款人、放贷商以及投资者，从科罗拉多州面临失去房产赎回权的屋主、到加利福尼亚的社区银行、再到华尔街投行，无所不包。
该法案还可能令美国政府面临巨额开销，因其需要向麻烦缠身的联邦国民抵押贷款协会(Fannie Mae, 简称：房利美)以及联邦住房贷款抵押公司(Freddie Mac, 简称：房地美)投资数十亿美元，还要为至多3,000亿美元的抵押贷款再融资提供保险。如果该提案通过，那么国会需要把国债上限从9.8万亿美元提高到10.6万亿美元，同时还会给房利美与房地美指派一个新的、更强硬的监管者。
为了帮助消费者，国会将推行若干减税措施、激励政策以及再融资选择；它们当中有许多都是首次推出，具体成效尚且不得而知。该法的核心内容之一是由政府为捉襟见肘的房主提供至多3,000亿美元的新贷款保险。它见效与否取决于放贷机构是否自愿承担损失并冲销由问题贷款所带来的亏损。
金融服务业行业团体Financial Services Roundtable的首席游说官斯科特•泰尔博特(Scott Talbott)表示，该计划能不能在整体上获得成功取决于每家银行自己的境况及其自有抵押贷款资产的相对优劣。
美国众议院周三以272票对152票的绝对优势通过了该法案。当日早间，白宫放弃了长期以来威胁要对该法案行使否决权的态度。预计参议院将在本周晚些时候对此进行表决，而且其通过的可能性几乎是百分之百。预计布什将很快签署该法案，不过不会有太多的宣传，也不会有签字仪式。
抵押贷款银家行协会(Mortgage Bankers Association)的法律事务副总裁弗兰克斯•克雷顿(Francis Creighton)表示，我们认为这是近二、三十年里最重要的房产市场立法。
最初该提案意在帮助约50万名房主免遭房屋止赎。去年圣诞节假期过后，相关立法努力就如火如荼地开展了起来。此后，包括贝尔斯登(Bear Stearns Cos.)、Countrywide Financial Corp.以及IndyMac Bancorp在内的数家美国极具影响力的大型金融机构要么破产、要么沦落到了将自己贱卖的地步。
为了通过一部适当的法律来应对当前困局，国会以及布什政府仓促上阵，结果随着形势的每况愈下，该法案所辖范围越来越广，直至最终出炉了针对房利美与房地美的救助方案。该法案临时将两家公司在财政部的潜在信用额度从目前的22.5亿美元提高至上不封顶。它还将允许政府加强对房利美、房地美以及12家联邦住房贷款银行的监管力度──十多年以来，批评人士一直主张应该这么做。
周三早间，白宫宣布将放弃对上述法案行使否决权，因为其中“部分条款对维护国家的住房市场、金融系统乃至整体经济的稳定都具有极其重要的意义，其颁布刻不容缓”，特别是在考虑到要为房利美与房地美这两家公司提供支持的情况下。
这部法案在过去几个月里经过了多次反复，无数次都似乎走到了生死边缘。该提案一直为部分保守人士所不容，他们认为这是在救赎那些放贷商和不负责人的买房者。
然而批评人士总是少数派，这在一定程度上是因为国会正在尽力解决的这件事确实事关重大。
对房利美以及房地美的救助或许是该法案中最关键的部分。这两家公司，再加上联邦住房管理局(FHA)现在已经成为了住房抵押贷款或保险的最主要来源，因为华尔街以及其他投资者基本上都已对该项业务退避三舍。
业内刊物《抵押金融内情》(Inside Mortgage Finance)提供的数据显示，今年第二季度，美国约90%的住房抵押贷款都是由上述三家机构发放的，这一比例远远高于去年同期的49%，也创下了至少50年来的最高水平。房利美与房地美买入放贷机构发放的住房贷款，将其打包为抵押贷款支持证券，并将其中大部分出售给投资者。FHA则充当了一个保险商的角色，保证放贷机构以及贷款投资者避免因房贷违约而蒙受损失。
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